छठ पूजा एक प्रमुख हिन्दू त्योहार है जो सूर्य देव (सूर्य) और उनकी पत्नी उषा की पूजा के लिए समर्पित है। यह मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में मनाया जाता है। यह त्योहार आमतौर पर कार्तिक मास (अक्टूबर-नवंबर) में दिवाली के छठे दिन आता है।
महत्व: छठ पूजा हिन्दू परंपरा में सबसे प्राचीन त्योहारों में से एक है और इसे पृथ्वी पर जीवन को बनाए रखने के लिए सूर्य को धन्यवाद देने और समृद्धि और स्वास्थ्य के लिए उनका आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए मनाया जाता है। यह त्योहार छठी मैया की पूजा भी करता है, जिन्हें सूर्य की बहन माना जाता है। छठ पूजा के अनुष्ठान अच्छे स्वास्थ्य, समृद्धि और उन्नति के लिए किए जाते हैं।
रिवाज:
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नहाय खाय: छठ पूजा का पहला दिन नहाय खाय से शुरू होता है, जहां भक्तजन किसी नदी या तालाब में स्नान करते हैं, आमतौर पर गंगा में, और फिर एक साधारण भोजन तैयार करते हैं जिसे सूर्य देव को अर्पित किया जाता है।
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लोहंडा और खरना: दूसरे दिन भक्त उपवास रखते हैं, जिसे सूर्यास्त के बाद खीर (चावल की खीर), पूड़ी और केले के भोजन के साथ तोड़ा जाता है। इसे खरना कहा जाता है।
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संध्या अर्घ्य: तीसरे दिन का सबसे महत्वपूर्ण होता है, जब भक्त बिना पानी के उपवास रखते हैं। वे शाम को नदी किनारे इकट्ठा होते हैं और डूबते सूर्य को संध्या अर्घ्य अर्पित करते हैं। वे पानी में खड़े होकर फल, मिठाइयाँ और विशेष रूप से तैयार किए गए व्यंजन अर्पित करते हैं।
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उषा अर्घ्य: छठ पूजा का अंतिम दिन सूर्योदय से पहले शुरू होता है जब भक्त फिर से नदी किनारे इकट्ठा होते हैं और उगते सूर्य को उषा अर्घ्य अर्पित करते हैं। यह उपवास का अंत होता है, और भक्त अपने परिवार और समुदाय के कल्याण के लिए प्रार्थना करते हैं।
उत्सव: छठ पूजा सरलता और भक्ति का त्योहार है। इसे कड़े उपवास, पवित्रता और सामुदायिक सद्भाव के साथ मनाया जाता है। अनुष्ठान आमतौर पर घाटों (नदी किनारे) पर किए जाते हैं, जहां बड़ी संख्या में लोग पूजा में भाग लेते हैं। भक्त पारंपरिक कपड़े पहनते हैं और वातावरण भक्ति गीतों और प्रार्थनाओं से भरा रहता है। यह त्योहार परिवारों और समुदायों को भक्ति और कृतज्ञता की भावना में एक साथ लाता है।